LA RADIOACTIVITE
DUE AUX RAYONS COSMIQUES
Le rayonnement naturel à la surface de la Terre comprend le rayonnement cosmique et le rayonnement provenant de la désintégration de radionucléides naturels issus du sol.
LA RADIOACTIVITE DUE AUX RAYONS COSMIQUES
Les rayonnements cosmiques primaires sont principalement composés de protons de haute énergie et de noyaux d’hélium provenant de notre Galaxie et des galaxies lointaines. Ils entrent en interaction avec les atomes de l’atmosphère de la Terre (principalement de l’azote et de l’oxygène) et produisent, dans une cascade de réactions, des particules secondaires (pions, kaons, muons, neutrons, électrons, positrons, particules alpha, photons, neutrinos). Au niveau de la mer, les radiations cosmiques secondaires restantes sont principalement des muons et des neutrons. En outre, les interactions des rayonnements cosmiques primaires et secondaires avec les atomes d’air et de sol conduisent à la production d’isotopes radioactifs par des réactions de capture ou de spallation. Ces isotopes radioactifs sont appelés radio-isotopes « cosmogéniques », les plus connus étant le carbone 14 et le tritium, mais on pourrait aussi citer le béryllium 7, le sodium 22, ….
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